關於人性的善與惡，中國的孟子有性善論，荀子有性惡論，而德國哲學家康德，在其《論人性中的根本惡》的論文，便點出人類天性的「為惡傾向」。對德國人來說，二次大戰後，他們都須思考納粹與大屠殺的歷史，當然也包括探索「惡」的現象與本質。而身為德國律師的費迪南・馮・席拉赫，他在《一個明亮的人，如何能理解黑暗?》一書，也提出了同樣的問題。他說：「我年輕時覺得最重要的一個問題是：甚麼是『惡』?」

事實上，在席拉赫的所有作品，都在試圖環繞人性「惡」的問題，對「惡」下定義，以及針對人在脆弱與死亡中，如何面對「惡」的問題。而在這本書中，看似隨筆，其實也是通過散文的筆法，探討同樣的問題。

他的結論是：「多年以後，我明白了人類是善是惡這個問題，完全沒有意義。人類無所不能，他可以譜出《費加羅婚禮》，建造出西斯汀教堂，發明盤尼西林，也可以發動戰爭，姦淫擄掠和殺人。這始終是同樣的人類，這個光芒四射、絕望、飽受折磨的人類。」

作者討論善與惡的問題，在他筆下，有的是納粹高官，有的是諾貝爾文學獎得主，也有的是日常生活一些不起眼的小事，以及不少難以抉擇和面對生活困境的難題，既寫及自己的私隱，例如談及他年少時的抑鬱以及曾興起自殺的慾念，也寫及二次大戰後德國一整代人的故事，有憤怒、有羞愧、有懷疑，偶然更有幽默。

「一分鐘閱讀」推介書籍
《一個明亮的人，如何能理解黑暗?》
作者：費迪南・馮・席拉赫
由 先覺出版社 出版