歷史是由人民創造的，這是宏觀的歷史觀，也是歷史的本質。而個人在歷史的長河所扮演的角色，才使歷史有血有肉，得以深入歷史的細節，探究歷史的錯綜複雜。由一個歷史人物的生平，連接成整個歷史的輪廓，這樣才使歷史變得生動和耐人尋味。湯伏祥的《袁來如此―袁世凱與晚清三十年》一書，正是採用這種進路。

在晚清政局，袁世凱是個被人痛罵的人物。1913年初，革命黨在日本印行《照妖鏡中之袁世凱》，指袁世凱是反覆無常的小人，其心術奸險，其行為陰狠，所抱目的，除個人權利外，別無希望。且其才不足以濟世，其能力不足以撥亂反正，其人不學無術，不能斡旋危局，也無法洞察大勢，是個大奸大惡之人。混入政壇二十年來的歷史，他除了賣君、賣友、賣國之外，一無所長。

究竟袁世凱是否如此不堪？以罵人出名的魯迅，也曾高度評價過袁世凱。他說「只有袁世凱略知怎樣對待知識分子，對穩定統治最為有利。相形之下，後來的統治者識見淺薄不足道。」

而事實上，從袁世凱推翻滿清王朝這件事上來看，他的確是有功之人。可惜袁世凱後來變了。他竊取革命的果實，妄想恢復帝制，同時還跟日本簽訂喪權辱國的二十一條。所以魯迅後來也罵他是賣國賊。

所謂「千秋功罪，誰與評說？」這本書的作者湯伏祥，正是想還給袁世凱一個公道，指出袁世凱也有建樹。但最後他仍要指出，袁世凱最大的敗筆，莫過於逆歷史潮流稱帝，聰明一世，糊塗一時，最後弄到身敗名裂！

「一分鐘閱讀」推介書籍
《袁來如此―袁世凱與晚清三十年》
作者：湯伏祥
由 當代中國出版社 出版