在中國小說研究上，已故的夏志清教授舉足輕重。他獨樹一幟的見解，影響東西方漢學界近50年。夏教授1969年起出任哥倫比亞大學東方語言文化系中文教授，1991年退休後為該校名譽退休教授，2013年辭世。

夏教授的《中國古典小說》一書，卷首語由作家白先勇寫《經典之作》。白先勇說，這本書在中國文學批評史上，是劃時代大事。全書囊括《三國演義》、《水滸傳》、《西遊記》、《金瓶梅》、《儒林外史》及《紅樓夢》這六部小說，稱之為「古典」，意指經過時間考驗，被公認的經典之作。

不過這六部小說，並非排名不分先後，而是從第一部《三國演義》，到第六部《紅樓夢》，在中國的白話小說，有一個發展軌跡。在本書的《緒論》，夏教授將中國白話小說的演進，做了引介，所以這本書，也可當作是一本中國小說發展史。

本書除了有白先勇寫卷首語外，書末還有已故劉紹銘教授於2016年寫的《中文版校訂餘話》，指出英文原著"The Classic Chinese Novel ：A Critical Introduction"出版於1968年。

書本出版後先後有何欣、莊信正和林耀福的譯文在文學雜誌《現代文學》和《純文學》中發表。劉教授引述夏志清夫人王洞女士的說法，謂夏教授對譯文不滿意，認為譯文過於「拖沓」，讀來吃力。

據劉紹銘教授的看法，譯文之所以「拖沓」，主因是一些地方直譯。其實翻譯很難，翻譯大師嚴復的標準是「信、達、雅」，能做到「信」，即譯文準確，已是難能可貴。

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《中國古典小說》
作者：夏志清
譯者：何欣、莊信正、林耀福
校訂：劉紹銘
由 中文大學出版社 出版